L’architettura ha sempre riflesso il modo in cui le società interpretano il rapporto tra uomo, spazio e ambiente. Gli edifici non sono semplicemente strutture destinate a proteggere dalle condizioni climatiche. Sono luoghi nei quali viviamo, lavoriamo, studiamo, incontriamo altre persone e costruiamo parte della nostra identità.
Nel corso del tempo, l’architettura ha dovuto affrontare nuove esigenze. Oggi una delle principali riguarda la sostenibilità.
Gli edifici consumano energia, richiedono materiali e influenzano il territorio. Progettare in modo sostenibile significa quindi cercare di ridurre l’impatto ambientale senza sacrificare comfort, sicurezza, funzionalità e qualità estetica.
L’architettura sostenibile rappresenta una delle principali direzioni verso cui si sta muovendo il settore delle costruzioni.
Che cosa significa progettare in modo sostenibile
La sostenibilità architettonica non consiste semplicemente nell’installare pannelli solari su un edificio.
Un progetto realmente sostenibile considera l’intero ciclo di vita della costruzione.
Bisogna valutare il luogo nel quale sorgerà l’edificio, l’orientamento, l’esposizione al sole, i venti prevalenti, la disponibilità di trasporto pubblico, i materiali utilizzati, i consumi energetici e la possibilità di adattare l’edificio a esigenze future.
Un edificio progettato correttamente può ridurre il fabbisogno energetico già attraverso la sua forma e il suo orientamento.
Questo dimostra che la sostenibilità inizia molto prima della scelta degli impianti.
L’importanza dell’orientamento
L’orientamento di un edificio può influenzare significativamente il comfort interno.
La posizione delle finestre, la dimensione delle aperture e la distribuzione degli ambienti possono essere studiate per sfruttare al meglio la luce naturale e ridurre il fabbisogno di illuminazione artificiale.
L’esposizione solare può inoltre contribuire al riscaldamento degli ambienti durante alcune stagioni.
Durante l’estate, invece, un’eccessiva esposizione può aumentare il rischio di surriscaldamento. Per questo motivo sono importanti schermature solari, aggetti, frangisole e sistemi di ombreggiamento.
La progettazione bioclimatica cerca proprio di utilizzare le condizioni naturali del luogo per migliorare il comportamento dell’edificio.
L’involucro edilizio
Pareti, tetti, finestre e pavimenti costituiscono l’involucro dell’edificio.
Un involucro ben progettato riduce gli scambi termici indesiderati tra interno ed esterno.
L’isolamento termico svolge un ruolo fondamentale. Durante l’inverno limita la dispersione di calore, mentre durante l’estate contribuisce a mantenere temperature interne più stabili.
Anche gli infissi hanno una grande importanza. Vetri e telai moderni possono migliorare l’isolamento e ridurre le infiltrazioni d’aria.
La qualità dell’involucro determina quindi una parte significativa delle prestazioni energetiche dell’edificio.
La ventilazione
Un edificio efficiente deve essere anche salubre.
L’aria interna può contenere umidità, anidride carbonica e altri inquinanti prodotti dalle attività quotidiane e dai materiali.
La ventilazione permette di ricambiare l’aria e mantenere condizioni ambientali adeguate.
Nei sistemi moderni, la ventilazione meccanica controllata può consentire un ricambio costante riducendo al tempo stesso le perdite energetiche.
Il problema della qualità dell’aria dimostra che la sostenibilità non deve essere considerata esclusivamente dal punto di vista energetico. Il benessere degli occupanti è altrettanto importante.
Materiali e ciclo di vita
La scelta dei materiali rappresenta un altro elemento centrale.
Un materiale può avere un basso impatto durante la fase di utilizzo, ma richiedere molta energia per essere prodotto. Un altro può essere facilmente riciclabile ma avere una durata limitata.
Per valutare correttamente un materiale bisogna quindi considerare l’intero ciclo di vita.
Produzione, trasporto, installazione, manutenzione, durata e fine vita contribuiscono all’impatto complessivo.
L’uso di materiali locali può ridurre alcune esigenze di trasporto. Materiali riciclati o riciclabili possono contribuire a un’economia più circolare.
La progettazione sostenibile richiede quindi una valutazione complessiva e non una semplice ricerca del materiale apparentemente più ecologico.
L’energia negli edifici
Una delle principali questioni riguarda il consumo energetico.
Riscaldamento, raffrescamento, acqua calda, illuminazione e apparecchiature richiedono energia.
Un edificio ad alte prestazioni cerca di ridurre il fabbisogno attraverso isolamento, progettazione bioclimatica e impianti efficienti.
Successivamente può essere utilizzata energia prodotta da fonti rinnovabili.
Pannelli fotovoltaici e sistemi solari termici possono contribuire a ridurre il ricorso a fonti energetiche esterne.
L’obiettivo non è necessariamente rendere ogni edificio completamente autonomo, ma diminuire il più possibile il consumo complessivo e le emissioni associate.
Il recupero degli edifici esistenti
La sostenibilità non riguarda soltanto le nuove costruzioni.
Una parte importante del patrimonio edilizio esistente è stata costruita secondo standard energetici differenti da quelli attuali.
Riqualificare questi edifici può produrre grandi benefici.
Interventi sull’isolamento, sugli infissi e sugli impianti possono migliorare significativamente le prestazioni.
La riqualificazione presenta inoltre un vantaggio importante: permette di conservare strutture e materiali già presenti, evitando parte dei consumi associati alla demolizione e alla nuova costruzione.
In molte città, recuperare l’esistente può essere più sostenibile che costruire continuamente nuovi edifici.
Architettura e città
L’edificio non può essere considerato separatamente dal contesto urbano.
Una costruzione può essere energeticamente efficiente, ma trovarsi in una zona completamente dipendente dall’automobile.
La sostenibilità urbana richiede quindi una visione più ampia.
Quartieri compatti, trasporto pubblico efficiente, piste ciclabili, aree verdi e servizi facilmente raggiungibili possono ridurre la necessità di spostamenti lunghi.
Anche gli spazi pubblici hanno un ruolo importante. Alberi, parchi e superfici permeabili possono contribuire a ridurre l’effetto isola di calore e migliorare la qualità degli ambienti urbani.
Il verde come elemento progettuale
La vegetazione può diventare parte integrante dell’architettura.
Tetti verdi e pareti vegetali possono contribuire all’ombreggiamento e alla gestione delle acque meteoriche.
Gli alberi negli spazi urbani possono offrire ombra e migliorare il comfort durante le giornate calde.
Il verde non deve però essere utilizzato soltanto come elemento decorativo. Deve essere progettato considerando specie adatte al clima, disponibilità d’acqua, manutenzione e biodiversità.
La progettazione del paesaggio diventa quindi parte integrante della sostenibilità architettonica.
La gestione dell’acqua
L’acqua è una risorsa sempre più importante.
Gli edifici possono contribuire a ridurre i consumi attraverso sistemi efficienti e dispositivi di controllo.
La raccolta dell’acqua piovana può essere utilizzata per alcune attività che non richiedono necessariamente acqua potabile, mentre superfici permeabili possono favorire l’infiltrazione nel terreno.
In determinate condizioni, il riutilizzo delle acque può ridurre il consumo complessivo.
Anche in questo caso la progettazione deve adattarsi alle caratteristiche climatiche e alle esigenze locali.
Tecnologia e domotica
La digitalizzazione sta modificando il modo in cui gli edifici vengono gestiti.
Sensori possono monitorare temperatura, umidità, qualità dell’aria e consumi energetici.
I sistemi di automazione possono regolare illuminazione, riscaldamento e raffrescamento in base alla presenza delle persone e alle condizioni ambientali.
La tecnologia può quindi migliorare l’efficienza, ma deve essere utilizzata con criterio.
Un sistema molto complesso non è necessariamente più sostenibile se richiede elevata manutenzione o diventa difficile da gestire.
La semplicità progettuale rimane spesso un valore importante.
Il ruolo dell’architetto
L’architetto contemporaneo deve affrontare una crescente quantità di fattori.
Estetica, funzionalità, struttura, energia, materiali, normativa, accessibilità e rapporto con il territorio devono essere integrati.
La sostenibilità non dovrebbe essere considerata come un elemento aggiuntivo da inserire alla fine del progetto.
Dovrebbe essere presente fin dalle prime decisioni.
Questo richiede una collaborazione sempre più stretta tra architetti, ingegneri, progettisti energetici, urbanisti e altri specialisti.
Il futuro dell’architettura sostenibile
L’architettura del futuro potrebbe essere caratterizzata da edifici più efficienti, flessibili e adattabili.
La possibilità di modificare facilmente gli spazi potrebbe prolungare la vita utile degli edifici. Materiali innovativi e sistemi costruttivi industrializzati potrebbero ridurre gli sprechi.
Anche il riuso di componenti edilizi potrebbe diventare più comune.
L’obiettivo sarà costruire meno in modo indiscriminato e utilizzare meglio ciò che già esiste.
L’architettura sostenibile rappresenta un cambiamento culturale prima ancora che tecnologico.
Progettare un edificio significa progettare un ambiente nel quale le persone trascorreranno una parte significativa della propria vita. Per questo efficienza energetica, comfort, qualità dell’aria, accessibilità e rapporto con il territorio devono essere considerati insieme.
La sostenibilità richiede inoltre una prospettiva di lungo periodo. Un edificio dovrebbe essere progettato per durare, essere mantenuto facilmente e poter cambiare funzione quando le esigenze della società cambiano.
L’architettura del futuro non sarà necessariamente quella caratterizzata dalla tecnologia più spettacolare, ma quella capace di utilizzare intelligentemente risorse, spazio e materiali.
Costruire meglio significa quindi progettare pensando contemporaneamente alle persone di oggi e alle generazioni che utilizzeranno gli edifici domani.
